資料部分參考自:巴哈姆特的晚安部落 zxp921
很多人都誤以為華特迪士尼第一個孩子是米老鼠,但其實會有這觀念是相當正常的,因為迪士尼的樂園、動畫與整個品牌的吉祥物就是他,你無法撼動其地位,商標更是以他耳朵為造型,甚至你想到迪士尼這個詞的第一時間就是想到米奇。不過米老鼠之所以成功,其實功勞要歸於華特迪士尼首位兒子,也就是今天介紹的 Oswald the Lucky Rabbit(幸運兔奧斯華)。
在 1927 年由於成本與技術的限制,加上那個時代已經不流行這類風格,於是華特迪士尼跟自己的首席動畫師 Ub Iwerks 結束了結合真人與動畫角色共同演出的短電影系列-Alice Comedies(愛麗絲在卡通國)。
此時環球影業準備要進軍卡通影業所以需要一個動畫角色,當時身為迪斯尼分銷商兼環球經理的電影人 Charles Mintz,馬上告訴迪士尼跟 Ub Iwerks 這件事,於是迪士尼跟環球影業簽訂合約,開始創造新動畫角色。
*以前沒有電視所以主要娛樂是電影,當時的電影院播放的都是 10 分鐘的小故事,每天都會撥出同作品的不同集數,以現在來說就是把影集放在電影院播,在當時是常態且統一叫做電影,而卡通也是這樣的方式。
*還有一點要注意的是,當時電影都是大人才有能力消費的,為此就連卡通都充滿成人議題,所以就歷史與文化發展來看,說卡通都是給小孩子看的言論顯然是不懂裝懂的說法~
迪士尼跟 Ub Iwerks 認為當年許多卡通角色如菲力貓都是以貓作為擬人化,所以覺得貓的卡通角色實在太多決定用兔子,並把許多名字放在禮帽,讓環球高層從裡面抽一個名字出來,結果最後決定就叫奧斯華。不過第一個短片 Poor Papa 其畫工太粗糙且奧斯華設定太邋塌,加上劇情獵奇的嚇人,所以環球將其退貨,於是迪士尼跟 Ub Iwerks 進行大規模修改。
就這樣奧斯華第二部動畫 Trolley Trouble 問世,環球同意開始在各大美國重要影院推出系列作,所以這部短片雖然是第二次嘗試,但卻被視為正規的第一個作品,而奧斯華的個性和外觀也才變成我們已知的樣子,也讓迪士尼和環球影業的名字開始在動畫界打出名號,開始了全新的卡通盛世~
至於 Poor Papa 的故事情節之後就稍做改良,就被華特迪士尼改放在米老鼠的卡通短片中,成為一個全新的劇情。
奧斯華的出現不只代表迪士尼第一個角色,更對卡通界有重大的改革,因為以往的卡通人物都是擔任背景陪襯,就算是主角也沒有太鮮明的性格,但奧斯華是第一個宛如人類情緒般的角色,也讓迪士尼開始研究如何創造和探索一個全新的概念-personality animation(個性動畫)。
所以奧斯華是「個性動畫」這個概念下的第一個實驗品,性格相當年輕、灑脫、多情、愛好整潔和打理自己。也擅長使用肢體幽默和情境幽默的搭配,最著名的就是用自己四肢作為道具和噱頭。他彷彿是用橡膠製成的可以被壓扁,能夠把任何東西改造成工具,其獨特個性更深受歷史上第一個蒙面俠蘇洛的演員「道格拉斯·費爾班克斯」啟發,為此也相當勇敢和愛冒險
著名的迪士尼歷史學者,現為負責處理 IDW 出版社米老鼠、唐老鴨和史高治等漫畫的主編-David Gerstein,也簡單描述了奧斯華的個性就是請把他想成稍微自負且容易失敗的米老鼠,或者想像成很會嘴砲但不擅長逃跑的兔寶寶。更說到當年迪士尼認定奧斯華不是一個單純的動畫角色,反而是現實中某個人的真實縮影,這個概念也證明娛樂跟現實是分不開的。
奧斯華的收入讓迪士尼跟 Ub Iwerks 進行大量的投資,像是石油鑽井事業,或者贊助好幾家石磨廠,利用裡面的碎粉製作全新的塗料配方,來當作繪製卡通的顏料,迪士尼有好幾十年就是用這方式做動畫。
然而看似一切順利,不過背叛卻開始了,Charles Mintz 這位看似幫助迪士尼最多的人,其實一直以來都有自己的算計。在開了全新的合約會議時,原本迪士尼認為奧斯華的聲勢高漲可以抬高自己的利益所得,但 Charles Mintz 反而把第一次合作的費用再降百分之二十當作新的酬勞,等於要迪士尼和他團隊虧本去做這些動畫。
這讓迪士尼決定離職抗議只決定做好第一份合約講好的內容,Charles Mintz 卻在這時說到環球有著奧斯華的版權,且更聲稱他自己早已經收買除了 Ub Iwerks 和少部分人以外的迪士尼工作室旗下所有畫師,為此華特迪士尼等於失去了第一個孩子,但也因此跟他死忠的夥伴一同創造米老鼠。這也讓華特迪士尼開始制定許多法規好保護自己旗下的版權,避免再遭受一次背叛,所以雖然有時覺得迪士尼太過度,可也不得不說凡事有出必有因啊.......
Charles Mintz 這時搭建自己的製片廠,一開始由於迪士尼原本旗下的畫師都有在製作,為此奧斯華第二季的動畫電影系列仍維持優良的傳統,再搭配有聲電影的問世看似推向新高度的同時,Charles Mintz 卻因為跟旗下動畫師不合,引來當年的環球創始人 Carl Laemmle 其注意,動畫師說到除非 Charles Mintz 離開否則不再繼續工作,而有鑒於奧斯華的市場太成功,所以 Charles Mintz 就此被開除,環球開始對奧斯華有百分之百的控制權。
往後會創造出伍迪啄木鳥的動畫師 Walter Lantz,這時跟 Carl Laemmle 打牌做了一個打賭,如果他贏了就能製作奧斯華的電影卡通系列,結果就如他所願成了新主導者。Walter Lantz 當時做了一個驚人之舉,就是他跑去跟華特迪士尼請教如何製作並順勢化解心結,雖然華特迪士尼還是不喜歡環球,但卻願意祝福 Walter Lantz 做奧斯華,之後兩人就成為最好的朋友。
上圖是 Walter Lantz 重新設計過的奧斯華,可以看出跟米奇有點神似,算是紀念好朋友華特迪士尼創造這角色所做的致敬舉動~
1929 年 Walter Lantz 版的奧斯華第一個作品 Race Riot,就是反映了 1919 年的芝加哥因移民問題引起的種族暴動,當時剛好滿十年,Walter Lantz 認為卡通是一個媒體,有必要反映社會上的許多事件供人反思。
1930 年奧斯華開始客串在環球的真人電影 King of Jazz,裡面有 2.5 分鐘的動畫短片就由他主演,而 1934 年他的首部彩色卡通 Toyland Premiere 問世,更有很多環球知名的明星演員、電影角色和卡通人物客串。
之後 Walter Lantz 開始想創造新的卡通角色,於是請旗下的動畫師處理奧斯華,但不知道是環球高層還是動畫師吃錯藥,居然在 1935 年的作品 Case of the Lost Sheep 中將奧斯華弄成寫實的白兔子樣貌,而且更是直接把 1935 年的另一個卡通 Fox and Rabbit 其造型拿來抄,真的非常誇張。
這樣的爭議讓動畫師 Manuel Moreno 於 1938 年重新設計奧斯華,但此時卻也是劇情上最詭異的時代,像是參考更成功的兔子角色-華納兔寶寶其設定,所以想要再度恢復為成人風格,但看到迪士尼米老鼠成功又想吃家庭市場,結果產生出大人覺得幼稚,但小孩又嚇到哭的兩邊不討好劇情。
然後又加入一堆沒有獨特個性的配角,像是大狗 Elmer和三隻猴子 Meany、Miny 和 Moe 來挽救市場,可在迪士尼和華納,以及美國動畫黃金時代的其他作品其高質量相比下,這時的奧斯華兔可以說是不值得一看的垃圾作品。上圖就是奧斯華最後擔任主角的作品-The Egg Cracker Suite
奧斯華的最後電影演出,就是客串在 The Woody Woodpecker Polka,這部以伍迪啄木鳥為主角的 1951 年作品裡面,之後再拍一個廣告就此不見蹤影,自此要過好幾十年的現在才看到。
至於奧斯華在漫畫的發展要從 1935 年講起,當時DC漫畫公司還叫做全國聯合出版社,他們的第一本漫畫雜誌 New Fun,其中有一頁就受環球委託,製作了奧斯華的故事。只是 1935 年的奧斯華已經是全白兔子,但DC仍將其畫成原始版的黑色,不過環球只是把這次漫畫當做廣告宣傳,所以只請DC畫這麼一次,之後才在 1942 年要 Dell 漫畫公司以新版奧斯華兔作為主角發行連載,但仍是怪怪的。
因為雖然外型依照動畫電影,但劇情卻深受小熊維尼影響,改成奧斯華也是個有生命的絨毛娃娃,跟著其他絨毛娃娃活在森林,直到 1944 年創造小小露露的卡通設計師 John Stanley 參與製作才改回像米老鼠一樣的血肉生物,並在 1948 年讓奧斯華收養兩個孤兒兔子,並以三人冒險作為主題。
2006 年 2 月身為迪士尼 CEO 的 Bob Iger 跟環球進行了交易,他們把自己旗下 ESPN 的著名體育主播 Al Michaels(上圖)交易給環球旗下的 NBC 體育頻道,因為當時 ABC 失去播放 NFL 比賽的權利,這讓 Al Michaels 頃向於跟自己在 NBC 工作的朋友 John Madden 一起報導 NFL 賽事。
而有鑑於這位主播的名氣,環球對這場交易當然感到有興趣,於是跟迪士尼交換了一些產權,其中一個就是奧斯華,而媒體詢問 Al Michaels 有關這場交易主要是以什麼動機為出發時,說到除了他自己想跳槽到NBC這個原因外,另一個主因就是迪士尼也想要拿回奧斯華這個老品牌。
不過迪士尼拿回來的只有華特迪士尼製作的奧斯華作品,其餘跟迪士尼無關的奧斯華作品仍由環球持有,至於華特迪士尼的女兒 Diane Disney Miller 對此發表了一段聲明:「當 Bob Iger 被任命為 CEO 時,他跟我說到他想把奧斯華帶回來,我很欣賞他對我父親的忠誠,而且奧斯華能再出現應該會很有趣。」,也說道對於父親的另一個兒子能夠回來感到無比欣慰。
奧斯華重回迪士尼的第一個舞台,就是在 Wii 獨佔遊戲《史詩米奇》裡面,故事設定上為在一個「卡通荒原」的地方,被遺忘的迪士尼角色都居住在這裡,是迪士尼主宇宙的鏡子世界,其中奧斯華就是這裡的其中一位居民兼統治者,他創造一個類似迪士尼樂園的廢墟當作堡壘,並不喜歡米老鼠搶走他的人氣,致力於讓卡通荒原變成能讓遺棄角色可以過上更好生活的地方,最後跟米老鼠和解以兄弟名義成為好友,自此迪士尼在宣傳上就以「米老鼠哥哥」的稱號宣傳奧斯華。
目前負責處理迪士尼主宇宙漫畫的IDW漫畫出版社,也在歷史相當悠久的長期連載- Walt Disney's Comics and Stories 第 726 回引入奧斯華以及其他的相關配角,用世界觀的角度解釋了奧斯華一行人為何短暫消失。所以如果各位在迪士尼樂園有看到奧斯華的周邊趕快買喔,因為他離開迪士尼好幾十年,現在才有相關的周邊出現,可以說是相當稀少且珍貴呢~